Le regain d’intérêt en France pour les procédés pyrochimiques, né des scénarios de l’axe 1 de la loi sur les déchets mettant en jeu un recyclage des actinides mineurs, a conduit différents organismes de recherche à lancer dans les années 90 des programmes de R&D en vue d’évaluer, entre autres, les applications potentielles de ces procédés dans le cycle du combustible nucléaire. Depuis, ces programmes ont vu leur intérêt confirmé par les réflexions menées internationalement sur les systèmes dits de Génération IV.

Certaines propriétés intrinsèques des sels fondus haute température les rendent intéressants comme milieu réactionnel pour le traitement de certains combustibles usés envisagés dans le cadre de Génération IV (combustible solide des Réacteurs à Caloporteur Gaz ou sodium, combustible liquide des Réacteurs à Sels Fondus) ou tout simplement comme caloporteur (VHTR).

Un précédent atelier commun GEDEPEON-PARIS organisé par Edf-Renardières en 2004 avait permis de connaître les enjeux des réacteurs et cycles de Génération IV et les programmes de recherche en matière de retraitement hydro et pyro métallurgiques.

Cet atelier est dédié à la chimie du traitement des combustibles usés et des caloporteurs. Les exposés présenteront une actualisation des enjeux et contraintes liés aux systèmes de Génération IV, les avancées R&D obtenues depuis le dernier atelier (recherche de base, procédés de retraitement). Ils permettront d’échanger afin d’identifier les points bloquants, les nouvelles questions scientifiques et de proposer des recommandations pour les investigations futures, l’acquisition de données de base ou des besoins de simulations fondamentales.